Оксен Лісовий родом із Київщини, є сином дисидента Василя Лісового, який перебував на засланні.
Навчався у Решетилівському художньому училищі народних промислів і в Київському державному інституті культури.
Пройшов професійний шлях від учителя до директора Національного центру «Мала академія наук» та співзасновника першого Музею науки в України.
Працював учителем Києво-Могилянського колегіуму, тренером із фехтування та підтримував діяльність громадської юнацької організації «Січ», на керівній посаді в генеральній дирекції ВАТ «Укртелеком».
З 2010 року був директором Національного центру «Мала академія наук України».
Від початку повномасштабного російського вторгнення в Україну з 2022 року пішов добровольцем на фронт у складі 95-ї окремої десантно-штурмової бригади. Водночас дистанційно продовжував виконувати обов'язки директора МАН України.
Має нагороди: Заслужений працівник освіти України (2021). Лауреат Державної премії України в галузі освіти (2012).
21 березня 2023 року Верховна Рада України призначила Оксена Лісового на посаду Міністра освіти і науки України.